Google heeft vrijdag aangekondigd het bedrijf Metaweb over te nemen. Metaweb is gespecialiseerd in het verzamelen van databases met zaken die in relatie met elkaar staan. Google hoopt met de overname complexere zoekopdrachten te kunnen verwerken.

Google kan reeds een aanzienlijk soort zoekopdrachten verwerken. Zo kan men via het zoekplatform dezelfde resultaten bereiken met verschillende zoektermen omdat deze data met elkaar gerelateerd is. Met de overname van Metaweb beschikt Google nu over een database met zo’n twaalf miljoen gerelateerde entiteiten. Met de overname van het bedrijf wil Google haar zoekplatform verbeteren: “With efforts like rich snippets and the search answers feature, we're just beginning to apply our understanding of the Web to make search better”, verklaart Jack Mendel, Google director of product management tegenover CNET. Sommige zoekopdrachten waren in het verleden nog te complex voor Google, maar het bedrijf hoopt met de overname deze nu wel te kunnen verwerken.

“What about 'colleges on the West Coast with tuition under $30,000' or 'actors over 40 who have won at least one Oscar'? These are hard questions, and we've acquired Metaweb because we believe working together, we'll be able to provide better answers.”, aldus Mendel.

Deze zet past perfect in Google’s aanpak om informatie te sorteren en wereldwijd toegankelijk te maken. Met de overname van Metaweb hoeft Google zich geen zorgen te maken over het aanmaken van data, enkel over het verwerken van data: Google past wederom haar eigen algoritmen toe op andermans data.

Toch doet het bedrijf hier iets meer dan gewoon data aankopen. Freebase, zoals de database van Metaweb heet is grotendeels ingevuld en bijgewerkt door vrijwilligers. Google is van plan om Freebase te behouden als open en vrij toegankelijke database waar iedereen aan kan bijdragen. Daarbij gaat Google zelf ook nog de database zelf verder invullen.

Jack Mendel: “Google and Metaweb plan to maintain Freebase as a free and open database for the world," Menzel said. "We plan to contribute to and further develop Freebase, and would be delighted if other Web companies use and contribute to the data. We believe that by improving Freebase, it will be a tremendous resource to make the Web richer for everyone.”

Er zijn geen financiële details bekend gemaakt. De overname van Metaweb is voor Google reeds de vijftiende overname van dit jaar.