Webdeveloper Paul Ceglia eist een aandeel van 84 procent in Facebook. De webdeveloper zou hier recht op hebben volgens een contract dat hij in 2003 met Facebook CEO Mark Zuckerberg heeft getekend.

Volgens het contract moest Ceglia een website ontwerpen en een bedrag van $1000 betalen in ruil voor een aandeel van 50% in de website. Daarbij kreeg Ceglia ook nog eens een extra procent aandelen per dag dat de website in ontwikkeling was. Ceglia diende klacht in bij het hooggerechtshof van New York. De rechter die de zaak aanhoort heeft de bezittingen van Facebook bevroren zolang de zaak loopt.

Volgens een woordvoerder is de zaak lichtzinnig en zal Facebook zich er hard tegen verzetten: ”We believe this suit is completely frivolous and we will fight it vigorously”. Facebook heeft een aanvraag ingediend om de zaak te verplaatsen naar een federale rechtbank. Het bedrijf denkt ook dat de zaak hoogstwaarschijnlijk verjaard zal worden verklaard. Noch Ceglia of zijn advocaat hebben een officiële verklaring afgelegd.

Een journalist van The Wall Street Journal heeft het contract kunnen inkijken. Volgens hem stelde het contract een overeenkomst op waarbij een site ontwikkeld zou worden door Ceglia die als een soort van online jaarboek zou fungeren. Het contract stelt ook dat de site onder de naam “The Face Book” zou worden gepubliceerd. Dit roept enkele vragen op aangezien het contract in 2003 is opgesteld. Toen werkte Zuckerberg nog aan een voorloper van Facebook die ‘Facemash’ heette. Zuckerberg heeft pas in 2004 het domein thefacebook.com geregistreerd.

Paul Ceglia ligt zelf ook onder vuur. Hij wordt aangeklaagd voor fraude omdat hij als eigenaar van Allegany Pellets voor 200.000 dollar orders niet zou geleverd hebben.

Facebook is ongeveer 6.5 miljard dollar waard. Dit is in 2009 berekend aan de hand van een investering van 200 miljoen dollar door het Russische Sky Digital Technologies. Het vermogen van Zuckerberg wordt door Forbes op zo’n 4 miljard dollar geschat.